Astra

Astra – seria osiemnastu satelitów geostacjonarnych. Nazwa pochodzi od systemu telewizji satelitarnej, który opracowało i wdrożyło w życie Europejskie Towarzystwo Satelitarne (SES). Satelity te retransmitują sygnał RTV na terenie Europy.

Satelity astra retransmitują około 2300 programów radiowych i telewizyjnych. Idea utworzenia europejskiej telewizji satelitarnej pojawiła się około 1985 roku. Jej twórcą był przede wszystkim premier r Luksemburga Pierre Werner, urzędujący w latach 1959-1974 i 1979-1984. Do dziś siedziba SES znajduje się w Luksemburgu.

Pierwszy satelita Astra wyniesiona została na orbitę za pomocą rakiety Ariane 4 grudnia 1988 roku (umieszczony został na pozycji orbity geostacjonarnej 19,2° E). Pełnowymiarową pracę rozpoczęła w lutym 1989 roku. Kolejne – Astra 1B i 1C – znalazły się na orbicie odpowiednio w 1991 i 1993 roku. W kolejnych latach rakiety Ariane 4 i Proton wyniosły na orbitę siedem kolejnych satelitów – Astra 1 D (1994), 1 E (1995), 1 F (1996), 5 A (1997), 1 G (1997), 2 A (1998) i 1 H (1999).

W latach 1998–2001 umieszczono na orbicie kolejne: 2 B, 2 D i 2 C. Umieszczone zostały na pozycji orbity geostacjonarnej 28,2° E.

Wyniesienie na orbitę kolejnych satelitów (Astra 3 A – 2002, 1 KR – 2006, 1 L – 2007, 4 A – 2007, 1 M – 2008, 3 B – 2010, 1 N – 2011) wiązało się z koniecznością wymiany satelitów eksploatowanych dotychczasowo (pozycja orbity geostacjonarnej 19,2° E).

Zobacz też: antena i astronomia.